Мир во спасение - Страница 92

Коридор кончился внезапно, а вместе с ним прекратились и атаки уродцев. Казалось, всё пространство в открывшемся проёме, узкой щелью уходящем далеко ввысь, залито алым пламенем. На фоне огня виднелся лишь чёрный силуэт девчонки, с которой слетели последние лохмотья. Она гордо и неторопливо вышагивала навстречу пламенеющему океану. Куда только делись недавние страхи… Или это был умело разыгранный спектакль? Но зачем она его устроила?

Она оглянулась и медленным жестом пригласила его следовать за ней, но Матвей не сдвинулся с места. Её силуэт был таким же чёрным, как та тьма, что царила в Лабиринте, пока Арига не обнажил светящиеся клинки. Как будто раскалённым алым углём на её лице были нарисованы глаза, губы, скривившиеся в ухмылке.

– Идём же! Помоги мне. Спаси меня! – Жалобные нотки в её голосе звучали фальшиво, девочка явно была скорее раздосадована тем, что он остановился, чем напугана.

Он не знал, на что решиться – то ли пойти за ней, и будь что будет, то ли попытаться убежать, скрыться во тьме и там переждать опасность, то ли попытаться поразить мечом эту лицемерную, безжалостную и, несомненно, опасную тварь. Но идти вперёд было страшно и противно, назад – страшно и бессмысленно, а чтобы отказаться от попытки убить её холодным оружием, стоило всего лишь вспомнить о судьбе Ариги.

Больше всего ему сейчас хотелось оказаться в кабине своего истребителя под огнём какого-нибудь вполне привычного противника. Тогда единственно верное решение было бы принято на уровне инстинкта. Но сейчас трудно было даже убедить себя в реальности происходящего. Да и не только сейчас – с того самого момента, когда он нырнул в эту проклятую воронку на поверхности лилового шара, всё происходящее казалось бредом безумца. Нет, всё началось гораздо раньше – с того момента, когда к их столику подсел советник Лин Тао и сделал своё «заманчивое» предложение. Конечно, жизнь после этого стала куда интереснее, чем раньше, но всему же должен быть предел. Итак, выбор невелик: попытаться сбежать и погибнуть или ринуться в бой и тоже погибнуть. А ведь умирать не так страшно, если точно знаешь, что там, за гранью жизни и смерти, не мрак, пустота и безмолвие, а хоть какое-то продолжение. Вот Арига, например, мёртв, а какое дело затеял! Жизнь после смерти. Жизнь по мечте… Кстати, если удастся увидеться снова, надо бы его спросить, почему он позволил себя убить и не жалеет ли он об этом.

Матвей уже прикинул траекторию, по которой он стремительно приблизится к этой жуткой девочке. Самый короткий путь – наверняка не самый верный. Взбежать вверх по стене, а потом обрушиться на неё сверху! Потом несколько молниеносных ударов, и пока несчастная Фатима соберёт оставшийся от своего тощего организма «суповой набор», он будет уже далеко. Стоп! А не проще ли применить аннигилятор?! Нет, если потянуться к кобуре, что висит на ремне рядом с кортиком, то девица почует неладное, а огнём плеваться она умеет превосходно… А если самому превратиться в истребитель?! Пожалуй, СУ-112-Д по своей огневой мощи превосходит линкор «Ямато», да и весь императорский флот вместе взятый. Но едва ли такая трансформация не нанесёт вреда остаткам здоровья. Да и кто знает, живым очнёшься после обратного превращения или станешь ходячим мертвецом, как лучшая часть местного населения.

Пока он стоял, не зная, на что решиться, беглая наложница постепенно раскалялась. По краям её черного силуэта появилась алая окалина, но она продолжала терпеливо ждать. И тут грохнуло! Раздался оглушительный хлопок, который превратился в рёв – как будто несколько гигантских болидов ворвались в атмосферу. Где-то в высоте вспыхнуло яркое голубое свечение, а потом оттуда посыпались булыжники, из которых были сложены стены коридора. Они валились точно на то место, где ещё мгновение назад стояла Фатима, а теперь, закрывая проход, здесь росла груда валунов. Странно, но вместо грохота камнепада стояла полная тишина, и от этого происходящее казалось ещё более нереальным. Что это было? Случайность? Повезло? Едва ли. Случайностей не бывает. Даже здесь – на пороге Хаоса. Всему есть причина. Если что-то происходит, значит, это кому-нибудь нужно…

Ещё несколько булыжников с грохотом скатились вниз, и Матвей понял, что к нему вернулся слух. Он просто оглох от первого хлопка, но способность слышать вернулась, не прошло и нескольких секунд. Здесь вообще всё быстро заживает – и ничтожные царапины, и серьёзные раны. Достаточно желать исцеления. А кто его не хочет! И врачей не надо. Хорошо. Непонятно только, почему здесь столько беспокойных покойников – при такой-то живучести организмов. Может быть, Арига знает? Надо будет спросить при случае.

Подпрыгнул вверх и покатился вниз ещё один камень. Матвей едва успел сделать шаг в сторону, чтобы пропустить его мимо себя. А потом он увидел, что из нагромождения булыжников торчит тонкая рука с расправленной пятернёй. Она будто ощупывала пространство, пытаясь хоть за что-то ухватиться. Так… Девочка оказалась не просто живучей, а практически неистребимой. Теперь командор не сомневался. Теперь он знал, что делать. Импульс аннигилятора смёл и руку, и груду камней, и даже расширил проход, маячивший впереди. Идти дальше совсем не хотелось, но поворачивать назад было вообще бессмысленно, как и оставаться на месте. Оказаться на берегу огненного океана он тоже не спешил, потому и шёл медленно, размеренным шагом, пару раз даже остановившись для того, чтобы стряхнуть с белого кителя въевшуюся пыль. Нельзя же предстать перед Хаосом в неопрятном виде. Только тот, кто привержен порядку и личной гигиене, страшен Хаосу! Но пыль стряхнуть не удалось, да и делать это было незачем. Китель всё равно требовал стирки и починки, и проще было его просто выбросить.