Мир во спасение - Страница 112

112

– Нет, я думаю, ползком ещё рано. – Командор поднялся на ноги и помог встать принцессе, и в этот момент гул стих. – А теперь – бегом!

Ноги вязли в густой траве, так что стремительного броска не получилось. Едва беглецы укрылись под раскидистыми кронами клёнов и берёз, над поляной завис серебристый катер с открытым верхом и медленно опустился прямо на то место, где они лежали ещё пару минут назад. Через борт неуклюже перелез низкорослый толстячок в рубашке и шортах защитной раскраски, огляделся по сторонам, пожал плечами, но потом вдруг заметил полосу примятой травы, ведущую к зарослям, и пискляво прокричал что-то нечленораздельное. Не услышав ответа, он с трудом перегнулся через борт, достал здоровенное охотничье лучевое ружьё и, беспорядочно тыча стволом в разные стороны, неуклюже зашагал по следам. Вояка он был явно никудышный, да и следопыт никакой. Прежде чем он прошёл полпути до зарослей, где затаились принцесса и командор, трава успела распрямиться, что повергло его в полную растерянность.

– Хоть бы не нашёл… – прошептала Анна чуть слышно.

– Ты его знаешь?

– Да. Конфедент-советник Иона. Из Корпорации. Препротивный тип. Он контролировал мою подготовку…

– Тебя к чему-то готовили?

– Ещё как! А тебя – нет?

– Меня? Готовили. Когда-то. Только не к тому…

Похоже, перешёптывались они недостаточно тихо, и чуткие уши конфедент-советника что-то уловили. Он торопливо двинулся в правильном направлении, раздвигая кусты стволом своего ружья. Но едва он протиснулся в заросли, широкая твёрдая ладонь командора зажала ему рот. От неожиданности советник выронил оружие, и это, возможно, спасло его руку от вывиха или даже перелома. В тот же миг перед ним возникла Анна, ловко запустила пальцы в нагрудный карман рубашки советника, извлекла оттуда переговорное устройство и швырнула его в ближайший кленовый ствол – так что микросхемы брызнули во все стороны, а потом, присев на корточки, выловила из травы ружьё.

– Зря, между прочим, стараетесь, господа, – заявил советник, едва ему вернули дар речи. – На «Ковчеге» точно знают, где вы находитесь, с точностью до метра.

– Где знают? – переспросил командор.

– «Ковчег», чтоб вы знали, это флагман представительского флота Корпорации! – с явной гордостью заявил сановник. – Он сейчас сел в сорока километрах отсюда, и там готовят торжественный приём в вашу честь, господа! Так что не соблаговолите ли вы проследовать к катеру?

– Не могли они прислать кого-нибудь другого… – проворчала принцесса.

– Чем я-то не хорош?

– Вы, советник, прекрасно знаете, что мне вы противны.

– Конечно, можно было послать за вами роту почётного караула, – тут же отреагировал Иона. – Но тогда вы могли бы превратно понять наши намерения. Тем более что я имел возможность заслужить ваше доверие!

– Доверие?! – искренне возмутилась принцесса. – Какое ещё доверие?!

– Разве я и Корпорация в моём лице не выполнили все взятые на себя обязательства?! – раздражённо заявил советник. – Поверьте, для вас это было наилучшим способом решить все проблемы, что создал себе, вам и всей Дарии, ваш уважаемый отец.

– Что с ним?! – Анна резко посмотрела ему в глаза, так что Иона отшатнулся. Он, возможно, и повалился бы навзничь, если бы командор не продолжал крепко держать его за плечи.

– Он… С ним всё в порядке. Отбывает пожизненное заключение. За предательство интересов народа Дарии. Но вы сможете его выкупить. Миллиардов за десять. Предварительная договорённость уже достигнута. Да…

– Десять миллиардов?!

– Да вы и не беспокойтесь. Не пройдёт и трёх недель, и у вас и не такие деньги будут. – Иона распрямился, поправил воротник и торжественно объявил: – Не далее как через полтора часа начнётся неформальная встреча потенциальных инвесторов. Сюда прибыли богатейшие и влиятельнейшие люди с самых успешных миров Лиги. Надеюсь, что вы успеете за это время привести себя в порядок, переодеться и позавтракать?

– А что – могут начать и без нас? – включился в разговор командор, сдавив плечи советника, так что тот взвизгнул.

– Никак… нет. Без вас не начнут. Но все уверены, что вы успеете.

– Я что-то не понял… – Матвей резко развернул Иону лицом к себе. – Так что сейчас будет – приём или неформальная встреча?

– И то и другое. Да отпустите же меня наконец!!! Вместо благодарности…

– И сколько каждый из них заплатил за участие? – Матвей вспомнил Ингрид с Фешенмуна, ту, что купила право сесть с ним за один столик. Здесь, вероятно, цена была куда выше. – А вы не забыли, что всё это происходит на нашей планете? Какова наша доля? Когда мы её получим?

– О-о! Командор! Да вы деловой человек! Но с чего вы взяли, что за участие в неформальной встрече кто-то платил?

– Догадался! Корпорация ничего не делает даром. Господин Стронг бесплатно не чихнёт и не пукнет …

– Никак не ожидал от вас такой мелочности, – с укоризной в голосе произнёс Иона. – В конце концов, в вашем мире пока нет ни конституции, ни налогового законодательства. Так что и претензии беспочвенны. Но в любом случае это вопрос не моей компетенции. Хотите, до начала приёма я вам организую личную встречу с господином Стронгом? Недорого. Но тогда тем более стоит поторопиться.

Принцесса вопросительно посмотрела на командора, и тот едва заметно кивнул.

– Хотим. – Анна вдруг ткнула советника в живот ружейным стволом. – Только сначала извольте сказать, откуда вам стало известно, что мы здесь.

– Ну, это просто! – Иона окончательно пришёл к выводу, что бить, а тем более – убивать его пока не собираются, и это придало ему уверенности в себе. – Каждому игроку вживляется чип, который не только позволяет отслеживать ваше местоположение в любой точке пространства, но и снимает, анализирует и передаёт информацию со зрительного и слухового нервов. Так что игроки, сделавшие ставку от пяти миллиардов талеров, имели возможность следить за каждым вашим шагом, видеть всё вашими глазами.

112